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Une géologie tourmentée dans le vallon de Sallèles
Rédigé par La Font des Ormes
Une géologie tourmentée désigne ici les sols contrastés du vallon de Sallèles, façonnés par le volcanisme, l’érosion, les dépôts marins et les apports de galets.
Pourquoi la géologie du vallon de Sallèles est-elle tourmentée ?
La géologie du vallon de Sallèles est dite tourmentée parce qu’elle réunit les traces d’un volcan, de l’érosion, d’anciens dépôts marins et de galets apportés par les eaux. La diversité de ces sols témoigne d’une histoire mouvementée que nous a révélée Guilhem Beugnon.
Le volcan des Baumes, à 4 km au nord-est de la Font des Ormes, est entré en action il y a 1,5 million d’années.
Le basalte des coulées témoigne d’une éruption d’une durée de moins d’un mois. La lave s’est écoulée dans les fonds de rivière.
L’érosion a ensuite fait son œuvre et entraîné une inversion du relief. Le basalte, résistant, domine aujourd’hui d’anciennes collines érodées.
Ainsi est né le vallon de Sallèles, pris en étau entre deux coulées de lave.
Au nord du vallon, on retrouve des marnes riches en fossiles et des bancs de calcaires coquilliers issus de l’ancienne mer tropicale du Miocène.
Au sud du vallon, les dépôts marins sont recouverts d’une molasse. Cette molasse mêle de petits galets de quartz, apportés de la Montagne et roulés par le flux et le reflux de la mer miocène, à des galets siliceux charriés plus tard par les eaux depuis les Cévennes.
Au XIXe siècle, le géologue Paul de Rouville a donné le nom de « molasse à dragées » à ces petits galets de quartz.
Questions fréquentes sur la géologie du vallon de Sallèles
Les paysages du vallon de Sallèles associent plusieurs formations géologiques distinctes. Le basalte, les marnes fossilifères, les calcaires coquilliers, la molasse et les galets siliceux racontent des étapes différentes de cette histoire locale.
Le vallon de Sallèles repose-t-il sur un seul type de sol ?
Non. Le vallon de Sallèles rassemble notamment du basalte, des marnes riches en fossiles, des calcaires coquilliers et une molasse mêlée de galets.
Qu’est-ce que la molasse à dragées ?
La molasse à dragées est le nom donné par Paul de Rouville à une molasse contenant de petits galets de quartz roulés par les mouvements de la mer miocène.
Pourquoi le basalte domine-t-il le relief actuel ?
Le basalte domine les anciennes collines érodées parce qu’il a résisté à l’érosion, ce qui a entraîné une inversion du relief.
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